La Corredera y los nudos

Cuando se informa de la velocidad de un barco en nudos, en realidad se está haciendo referencia a la respuesta ofrecida por una herramienta antigua y muy sencilla: la corredera. La corredera es un instrumento muy simple que empleaban los marinos para medir la velocidad aparente de un barco.

Se compone de barquilla, un cordón marcado (marca y nudos) y un carrete que, fijo al barco, permite soltar todo el cordón necesario.La barquilla es una pìeza triangular lastrada que se lanza al agua, es un flotador de madera. Esta pieza, debido a su resistencia al agua, hace que se desenrolle un cordel sujeto a la nave, el cordel lleva varias señales, la primera de ellas se llama marca y se encuentra a una distancia de la barquilla que es igual a la longitud del barco. Tras la marca vienen los nudos, con una distancia de 15,43 metros entre sí (una milla marina, es decir, 1852m entre 120). Si dividimos también una hora entre 120, obtendremos 30 segundos: de este modo, la cantidad de nudos contados en treinta segundos es equivalente a la cantidad de millas marinas navegadas por hora.

Las correderas de carrete fueron sustituidas por correderas automáticas, compuestas por una hélice que gira en la estela del barco, el número de vueltas de la hélice se registra automáticamente y se traduce a millas sobre un cuadrante.

La medida por nudos ya implica la distancia y el tiempo, por este motivo, un barco navega a, por ejemplo, 50 nudos, no a 50 nudos por hora. Un nudo es, por lo tanto, una milla por hora.