Nanotecnología

Se considera que Richard Feynman, premio Nobel de Física, es el padre de la nanociencia. Feynman propuso en 1959 la fabricación de productos basada en el reordenamiento de átomos y moléculas, la base de la nanotecnología.

La nanociencia es el estudio de los fenómenos y la manipulación de materiales en un nivel atómico, molecular o macromolecular. En esta escala, las propiedades de los materiales son considerablemente distintas de lo que sucede en otras mayores. La nanotecnología es el proyecto, la caracterización, la producción y la aplicación de estructuras, mecanismos y sistemas controlando las formas y medidas sobre la nanoescala.

Cuando se manipula la materia a la escala tan minúscula de átomos y moléculas, sus propiedades y reacciones son totalmente distintas y nuevas para nosotros. Por lo tanto, científicos utilizan la nanotecnología para crear materiales, aparatos y sistemas novedosos y poco costosos con propiedades únicas.

El mayor potencial se encuentra en los estudios realizados por debajo de los 100 nanómetros, ya que aquí los materiales se ubican entre los efectos cuánticos de átomos y moléculas y sus propiedades macroscópicas.

Aunque, obviamente, la naturaleza opera a nivel de nanoescalas, sólo recientemente el hombre ha sido capaz de controlar, proyectar y manipular científicamente estas estructuras, algo que lleva a plantear posibilidades tecnológicas impensables hace unos años. La nanotecnología permitirá fabricar materiales y máquinas a partir del reordenamiento de átomos y moléculas, algo que tendrá efectos en campos tan distintos como la medicina, la biología, la informática, la construcción o las ciencias del medio ambiente.