Las Proteínas

Las proteínas son moléculas de elevada masa molecular formadas principalmente por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno; también pueden contener azufre, fósforo, hierro o cobre, entre otros elementos. La proteína es un polímero formado por más de 50 aminoácidos unidos mediante enlaces peptídicos y está compuesta por una o varias cadenas. Su lugar de origen es el ribosoma y se crea a partir de la información genética.

Cada proteína desarrolla una función específica gracias a su estructura y conformación, única en cada individuo: el cambio de la estructura de una proteína puede hacerla incapaz de realizar la función que desarrollaba antes.

Las proteínas se pueden clasificar según su forma en fibrosas (forman largas cadenas y son insolubles en agua) o globulares (de forma esférica compacta) y según su composición química en simples (su hidrólisis sólo da aminoácidos) o conjugadas (sólo pueden serlo las globulares y su hidrólisis tiene como resultado aminoácidos y otras sustancias).

Las funciones de las proteínas son pasivas o activas. Sus funciones pasivas son de carácter estructural (forman parte de los tejidos), y las activas son de diversos tipos: enzimáticas (actúan como catalizadores de reacciones químicas), hormonales, defensivas, de transporte y reserva de sustancias...