Los embajadores

El cuadro conocido popularmente como Los embajadores, de Hans Holbein el Joven (1498-1543), muestra a dos hombres... que nunca ejercieron juntos esa función. Uno de ellos, Dinteville (a la izquierda) fue el embajador francés en la corte de Enrique VIII en la época que el cuadro fue pintado (1533). El hombre de la derecha, George de Selve, mucho más austero, era un obispo que estaba visitando al embajador. Son dos hombres que tienen como centro de sus vidas el estado y la iglesia: los dos motores fundamentales de la época.

Entre ambos personajes, Holbein representa un mueble completamente ocupado por diversos objetos que hacen referencia a los gustos e intereses de los dos personajes: instrumentos musicales, globos terráqueos, mapas... y, en el centro, “oculta” por un juego producido por la distorsión de la imagen, muy al gusto de la época, una calavera, el presagio de la muerte inminente e inevitable, que se vuelve clara cuando se observa la pintura desde uno de sus ángulos.

La composición es similar a la de las pinturas holandesas y alemanas de la época renacentista y, siguiendo la tradición de pintar a los nobles en momentos de la vida cotidiana, es un complejo retrato para conmemorar el encuentro de dos amigos. Es uno de los pocos trabajos del autor que se conservan y se encuentra en la National Gallery, en Londres.