La Venus del Espejo

No está clara la fecha en que Velázquez pintó este cuadro (el único que se conserva del autor en el que aparece una mujer desnuda), probablemente entre 1648 y 1650. Representa a una mujer desnuda (tal vez una de las amantes del marqués de Eliche, propietario del cuadro en 1651) que mira al pintor a través de un espejo sostenido por un Cupido, que la contempla con admiración y respeto. El rostro de la mujer permanece difuminado y lo único que se ve con claridad es el retrato del cuerpo desnudo de espaldas, hecho que da más pie a creer que se trataba de una mujer concreta y conocida.

Los colores del cuadro destacan la realidad de la mujer, que no es una diosa sino una presencia real y física. Los paños azules y blancos contrastan con las cortinas rojas y sensuales, creando un juego erótico de colores fríos y cálidos. La pincelada es suelta y el pintor deja espacio entre los dos personajes del cuadro. El hecho de que haya muy pocos objetos refuerza también la sensación de que en la obra circula el aire. La profundidad se obtiene gracias a la colocación en distintos planos de los cuerpos, la cortina y las sábanas.

En 1914 fue objetivo del ataque de una sufragista, que le descargó seis puñaladas difícilmente perceptibles tras la restauración de la obra.